Istnieje niewielka szansa, że asteroida zmierzająca w kierunku Ziemi uderzy w Księżyc
Credit”>NASA/JPL-Caltech
Title”>Wizualizacja asteroidy zbliżającej się do Księżyca
Asteroida 2024 YR4 znalazła się na możliwej kolizyjnej trajektorii z Ziemią, choć istnieje niewielka szansa, że uderzenie przyjmie na siebie Księżyc. To, czy grozi nam rzeczywiste zagrożenie, wciąż jest przedmiotem intensywnych analiz naukowców.
Według aktualnych obliczeń istnieje 2,1-procentowe prawdopodobieństwo, że asteroida – której długość jest porównywalna do wysokości Krzywej Wieży w Pizie – zderzy się z naszą planetą 22 grudnia 2032 roku. Choć taki scenariusz jest mało prawdopodobny, konsekwencje uderzenia w obszar zamieszkany mogłyby być katastrofalne. Nowe prognozy wskazują jednak, że jeśli obiekt rzeczywiście znajdzie się na kursie kolizyjnym z Ziemią, istnieje niewielka możliwość, że zanim dotrze do naszej atmosfery, zmieni trajektorię i uderzy w Księżyc.
Księżyc często pełni rolę ziemskiego „tarczownika”, przechwytując część obiektów, które mogłyby potencjalnie stanowić zagrożenie dla naszej planety. Jego grawitacyjne oddziaływanie może wpłynąć na tor lotu asteroidy, zmieniając jej finalne położenie. Gdyby tak się stało, skutki impaktu na naszym naturalnym satelicie byłyby zauważalne, ale nie stanowiłyby bezpośredniego zagrożenia dla ludzi. Możliwe powstanie nowego krateru na jego powierzchni dostarczyłoby cennych danych naukowcom badającym historię kolizji w Układzie Słonecznym.
Naukowcy na całym świecie bacznie monitorują trajektorię 2024 YR4, analizując każdy nowy pomiar, by precyzyjnie określić jej przyszły los. Gdyby ryzyko kolizji ze wzrostem precyzji danych okazało się wyższe, agencje kosmiczne mogłyby rozważyć możliwe metody oddziaływania na asteroidę, aby zmienić jej kurs na bezpieczny. Wśród potencjalnych strategii znajduje się m.in. rozwiązanie oparte na technologii uderzeniowej, podobne do przeprowadzonej przez NASA misji DART, w której sonda celowo zderzyła się z planetoidą, aby zmienić jej ruch.
Mimo że prawdopodobieństwo uderzenia w Ziemię jest niewielkie, wydarzenia te przypominają, jak ważne jest monitorowanie asteroid i opracowywanie metod radzenia sobie z zagrożeniami kosmicznymi. Z biegiem lat technologia obrony planetarnej może stać się jeszcze skuteczniejsza, a badania nad asteroidami pomogą lepiej zrozumieć ewolucję Układu Słonecznego oraz potencjalne zagrożenia dla życia na naszej planecie.
