Twórcy popularnej aplikacji do organizacji wydarzeń publicznie oskarżyli Apple o naruszenie własnych wytycznych dotyczących App Store w związku z wprowadzeniem nowej aplikacji o nazwie Invites.
Aplikacja Partiful pozwala użytkownikom na szybkie tworzenie spersonalizowanych zaproszeń na różne wydarzenia. Funkcjonalność tej aplikacji do złudzenia przypomina nową aplikację Apple – Invites. Mimo że Partiful nadal oferuje pewne unikalne cechy, takie jak lepsze wsparcie dla różnych platform, pojawienie się konkurencyjnej usługi od giganta technologicznego wzbudziło kontrowersje.
W mediach społecznościowych przedstawiciele Partiful udostępnili zrzut ekranu z regulaminem App Store, zwracając uwagę na punkt 4.1 dotyczący aplikacji naśladujących:
„Wymyślaj własne pomysły. Wiemy, że je masz, więc przekształcaj je w rzeczywistość. Nie kopiuj po prostu najnowszej popularnej aplikacji w App Store ani nie zmieniaj nieznacznie jej nazwy lub interfejsu, aby podać ją za własną. Poza ryzykiem roszczenia z tytułu naruszenia własności intelektualnej, utrudnia to nawigację w App Store i jest po prostu nieuczciwe wobec innych deweloperów.”
W odpowiedzi na zarzuty Apple podkreśliło, że ich aplikacja pozwala na wysyłanie zaproszeń nawet do użytkowników spoza ekosystemu Apple, jednak wymaga do tego adresu e-mail. Co więcej, tworzenie zaproszeń w Invites wymaga subskrypcji iCloud+, podczas gdy Partiful pozostaje dostępne dla użytkowników za darmo.
Kiedy Apple wprowadza funkcję lub aplikację, która przypomina produkt stworzony przez innego dewelopera, często używa się terminu „sherlocking”. Wyrażenie to odnosi się do sytuacji z przeszłości, kiedy Apple dodało do swojego systemowego narzędzia Sherlock funkcje zaczerpnięte z aplikacji Watson stworzonej przez niezależnego dewelopera. Od tamtej pory termin ten stał się synonimem kopiowania pomysłów przez Apple do własnych produktów.
Chociaż podobieństwa między Partiful a Invites są zauważalne, warto zauważyć, że aplikacje tego typu istniały na rynku już wcześniej. Przed debiutem Partiful popularność zdobyły takie usługi jak Evite. Obecnie w App Store nie brakuje aplikacji do organizowania i zarządzania wydarzeniami, takich jak Paperless, Invitation Maker czy Punchbowl. Nie ma jednoznacznych dowodów na to, że Apple celowo skopiowało Partiful, jednak sytuacja ta ponownie otwiera dyskusję na temat polityki giganta wobec niezależnych twórców.
